Il Collasso: Quando la Terra ci ha scosso via
Tutto è iniziato con il Collasso. È successo molte generazioni fa, e le storie a riguardo oggi suonano quasi come racconti dell’orrore. Non è stata una guerra comune. È stata una fatale sincronizzazione di eventi naturali catastrofici: inondazioni travolgenti, tempeste di fuoco divoratrici e terremoti che hanno scosso i continenti. È stato un periodo devastante che ha cancellato quasi ogni prova di come fosse la vita prima.
Oggi vediamo solo gli scheletri di quel tempo. Guarda le rovine in superficie – le città abbandonate, sepolte e dimenticate. Un esempio perfetto è la mappa della Città Sepolta. Prima che la sabbia inghiottisse tutto, questo posto era conosciuto come Morano. Solo di recente venti forti hanno riportato alla luce parti della città. Se ti aggiri tra le rovine, puoi ancora vedere le vecchie insegne – sono le pietre tombali di una civiltà il cui nome avevamo quasi dimenticato.
L’Esodo: La fuga dei Valerus
Eppure, mentre il mondo bruciava, c’era speranza – almeno per chi poteva permetterselo. La tecnologia era molto avanzata all’epoca, e i viaggi spaziali stavano per diventare un’opzione reale. Una società chiamata Acera sembra aver mosso i fili qui.
Si arrivò allo storico evento dell’Esodo. Un manipolo di ricchi sopravvissuti, che oggi chiamiamo i Valerus, riuscì a sfuggire alla distruzione. Salirono a bordo di meraviglie tecnologiche, oggi ormai perdute nell’oblio, e si lanciarono nello spazio.
"Mentre noi qui sotto lottiamo per ogni proiettile, sappiamo che loro sono là fuori. Sopravvissuti nello spazio."
Se oggi ti trovi allo Spaceport, guardi le colossali torri di lancio. Sono visibili per chilometri – monumenti giganteschi di un progresso tecnologico che oggi difficilmente possiamo immaginare. Da qui, gli shuttle dell’Esodo ruggivano verso il cielo, carichi di speranza e disperazione.
Forse i sentieri futuri ci porteranno su stazioni spaziali o persino sulla Luna. Sarebbe davvero qualcosa. Persino la nostra infrastruttura odierna è un’eredità dell’Esodo. La rete di tunnel, condotti e punti di estrazione che noi Raider usiamo risale a quel tempo. Originariamente furono costruiti per trasportare tonnellate di materiale per la costruzione dei siti dell’Esodo. Questo vasto sistema di montacarichi e vie di trasporto rapido è stato successivamente riconvertito ed è oggi ciò che conosciamo come la nostra linea metropolitana civile.
L’Era del Sorgere del Sole: Un breve respiro
Dopo che l’élite se ne fu andata e la maggior parte della popolazione fu spazzata via, regnò un’oscurità profonda. Ma generazioni dopo arrivò l’Era del Sorgere del Sole (Age of Sunrise). Gli anziani ne parlano ancora oggi. Fu un’era di ottimismo. L’ecologia del pianeta iniziò a rigenerarsi, le vecchie tecnologie furono riscoperte e gli umani costruirono nuovamente una società organizzata.
In questo periodo nacquero le cupole idroponiche che oggi trovi sulla mappa presso la diga di Alcantara nella palude fangosa. Furono un esperimento coraggioso per rendere l’umanità meno dipendente da radici, funghi e bacche raccolte. Fu il tentativo di tornare a vivere, invece di limitarsi a sopravvivere. Ma la pace era illusoria.
La Prima Ondata: Quando i radar mostrano gli “Arc”
Poi arrivò la Prima Ondata. Un evento che si è impresso nella memoria di chi è sopravvissuto. I robot Arc iniziarono a piovere dal cielo in enormi sciami e distrussero ogni stabilità dell’Era del Sorgere del Sole. Ti sei mai chiesto perché li chiamiamo “Arc”? È dovuto ai sistemi radar della gente in superficie. Quando le macchine arrivano dall’orbita, lasciano un caratteristico segnale a forma di arco sui monitor – un Arc. Queste prime macchine erano ancora molto rudimentali. I Raider di allora trovarono rapidamente i loro punti deboli e costruirono una rete di avamposti e difese che vedi ancora oggi come rovine sulle mappe.
L’incubo di quel tempo erano i Leaper – camminatori meccanici a sei zampe, imponenti e sorprendentemente adattabili. Dopo che l’ultimo Leaper fu sconfitto nel Rust Belt, non se ne videro più da quelle parti. Ma le voci persistono: nelle regioni remote e desolate di Speranza si dice che si aggirino ancora. I resti arrugginiti che troviamo oggi sono monumenti della battaglia di Victory Ridge, dove Raider organizzati sconfissero gli Arc dalle alture rocciose e posero fine alla Prima Ondata.
La Seconda Ondata e il sottosuolo di Toledo
Ma l’umanità ha festeggiato troppo presto. Gli Arc sono in grado di imparare. Sappiamo dai vecchi codici di dati che perfezionano costantemente i loro design e le loro tattiche. Questo ci porta a oggi: la Seconda Ondata. Questa volta le macchine sono avanzate, efficienti e spietate. Ci hanno definitivamente costretti nel sottosuolo. Il nostro mondo ora è Toledo, una gigantesca città sotterranea che in realtà è un mosaico di quartieri isolati. Queste comunità sono lontane tra loro e separate da tonnellate di macerie.
Speranza è il più antico di questi quartieri. Fu fondato all’inizio della Seconda Ondata come insediamento indipendente, costruito in profondità in vecchie strutture sotterranee ed edifici che molto tempo prima erano stati inghiottiti da enormi doline. Qui a Toledo, la gente pensa a se stessa. A volte collaborano, ma per lo più regna la diffidenza.
Qui entriamo in gioco noi Raider. Siamo l’unica fonte di merci rare per gli abitanti di Toledo. Ma poiché le risorse sono così scarse, noi Raider siamo diventati territoriali e ostili. Questo è il vero volto della lotta là fuori: ognuno è per conto proprio e cerca di portare a casa il bottino migliore per la propria comunità – anche se bisogna sottrarlo a un altro Raider con la forza.
Il Raccolto e la corsa agli armamenti
Perché sono qui? Li osserviamo durante gli eventi di Raccolto (Harvest Events). Gli Arc sondano il terreno e raccolgono risorse naturali con un’efficienza distruttiva. Una gigantesca Queen Arc sorveglia questi punti di raccolta prima che le materie prime vengano rispedite in orbita. Alcuni credono che siano invasori alieni. Altri ne sono certi: è Acera che ci sfrutta dall’alto.
Ma non siamo indifesi. Quasi tutto ciò che usiamo è il risultato di ingegneria inversa. I nostri inventori a Toledo hanno imparato a riconvertire la tecnologia Arc. I nostri scudi energetici, i nostri gadget e le granate – è tutta tecnologia rubata alle macchine. Questo è il mondo in cui ti avventuri oggi, Raider. Un’eterna corsa agli armamenti tra uomo e macchina, tra quartiere e quartiere. Guardati le spalle. Lassù non ci sono amici, solo bottino e ferraglia.